Uma mulher com obesidade mórbida, que pesava 250 quilos, passou por uma cirurgia nos Estados Unidos para diminuir seu estômago, que representava 20% do seu peso, o que corresponde ao tamanho de um filhote de hipopótamo.
O estômago da americana Charlene Branham desceu por suas pernas e já chegava ao calcanhar quando decidiu pela operação. Charlene convivia com o problema desde 2005. Desde a adolescência, a mulher que tem 40 anos, convivia com a obesidade, mas o problema começou a se agravar quando ela passou a ignorar que o aumento do peso dela estava relacionado ao estômago. Para a mulher, o peso era referente a um cisto.
De acordo com o jornal Daily Mail, na infância, Charlene tinha um peso normal, mas passou a engordar após ter o primeiro filho na adolescência. O problema piorou com o decorrer dos anos, e por vergonha de sua aparência, não saia de casa para não ser vista e nem procurava ajuda médica. O estômago ficou tão grande que ela já não tinha mais roupas para se vestir e nem conseguia se locomover.
Para sobreviver, ela contava com ajuda de sua mãe. O que a motivou a procurar ajuda foi a vontade de brincar com o neto. Os médicos do Missouri, cidade em que ela reside, não foram capazes de realizar a cirurgia. O diagnóstico dos médicos na Califórnia foi de pannus penduculado (tecido inflamatório recém-formado, em perpendicular).
A cirurgia envolvia grandes riscos devido a dimensão do estômago. Havia risco de infecção durante a operação, que foi feita em partes, com remoção pela direita, pela esquerda e no centro do órgão. Os médicos temiam que as veias e artérias fossem afetadas.
Charlene passa bem, apesar de ainda estar obesa. Atualmente, ela pesa 198 quilos, mas já consegue se mover e só quer desfrutar da companhia do neto.